À 1h15 de Paris, cette superbe ville fortifiée parcourue par des canaux est surnommée la “Petite Venise de la Beauce”

Nous vous emmenons aujourd’hui découvrir une charmante cité médiévale située à seulement 1h15 de Paris. Son patrimoine historique, ses canaux, son cadre bucolique ou encore sa culture locale en font une destination incontournable pour une escapade dépaysante.

Un joyau médiéval au patrimoine exceptionnel

Connue sous le surnom poétique de “Petite Venise de la Beauce”, cette cité médiévale pittoresque bordée par les eaux tranquilles du Loir semble figée dans le temps. Fondée autour de l’abbaye Saint-Florentin il y a plus de 1160 ans, elle était alors connue sous le nom de Bona Vallis. De nombreux éléments de son patrimoine reflètent son riche passé médiéval. Parmi eux on peut citer la Tour du Roi, surnommée “La Poivrière”, un ancien donjon du XIIIe siècle ayant servi de prison ; la Maison du Cheval Blanc, un logis aux ouvertures crénelées et à l’échauguette d’angle qui permettait de surveiller les environs ; ou encore la majestueuse Porte Saint-Roch, avec ses tours rondes crénelées et percées de meurtrières, témoins des heures glorieuses des chevaliers.

L’église Notre-Dame, érigée entre le XIIe et le XIIIe siècle, reflète quant à elle le passage entre le style roman et le gothique. Ses gargouilles représentant des personnages grotesques et son grand tableau, copie d’une toile de Nicolas Poussin représentant Jésus chez Simon le Lépreux, témoignent de l’alliance entre histoire et art religieux. La flèche de l’église abrite par ailleurs deux cloches classées datant de 1598 et 1793, et évoquant les siècles d’héritage religieux de la cité.

Une Venise miniature au bord du Loir

Le Loir joue un rôle central dans la vie et le charme de Bonneval. Ses eaux tranquilles coulent en effet dans les fossés entourant les remparts historiques, créant un décor pittoresque qui lui vaut son surnom de “Petite Venise de la Beauce”. En été, la ville propose des balades en canoë ou en bateaux électriques sans permis que vous pouvez louer à La Capitainerie, afin de pouvoir explorer les canaux sous des ponts anciens et à proximité des lavoirs traditionnels.

Une expérience inoubliable vous attend également à la tombée de la nuit avec “Bonneval, lumières au fil de l’eau”, un spectacle de projections immersives qui illumine les monuments historiques de la cité. Et bien sûr, en toutes saisons, la Beauce environnante, région naturelle qui s’étend sur plusieurs départements, offre un cadre idéal pour prolonger la visite avec ses paysages ponctués de plaines, de moulins à eau, de manoirs, d’églises, de châteaux, de lavoirs, ou encore de vieilles halles.

Bonneval : une cité pittoresque à explorer

Si Bonneval est un véritable témoin du passé, la ville est également bien ancrée dans le présent, notamment à travers son activité culturelle. En effet, le Logis des Trois Marchands, ancienne salle de justice de paix classée monument historique avec ses deux belles colonnes à chapiteau du XIIIe siècle, abrite aujourd’hui l’espace culturel Martial Taugourdeau. Un lieu dynamique et renommé dans tout le département, qui accueille des expositions d’artistes amateurs et professionnels.

L’abbaye Saint-Florentin, autrefois au cœur de la vie monastique, a traversé les épreuves des invasions normandes et de la guerre de Cent Ans avant de se réinventer à son tour au fil des siècles. Transformée en fabrique de tapis puis colonie agricole, elle est aujourd’hui un monument historique soigneusement restauré qui abrite un hôpital psychiatrique. Vous l’aurez compris, pour une escapade qui saura à la fois vous charmer, vous dépayser et vous transporter dans le temps, la cité pittoresque de Bonneval-sur-Loir est une destination de choix… à ne pas confondre avec Bonneval-sur-Arc, qui ne manque pas non plus d’atouts et qui est d’ailleurs classé parmi les Plus Beaux Villages de France, mais qui se trouve, lui, beaucoup plus loin, dans le Val d’Isère !

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Image en Une : Bonneval © Office du tourisme du bonnevalais

Mélina Hoffmann