Elon Musk podría comprar TikTok en Estados Unidos y evitar su prohibición

La recta final de TikTok en Estados Unidos se acerca. Durante la Administración de Joe Biden, se firmó una normativa que obligaba a ByteDance a vender la parte estadounidense de su red social o dejar de estar disponible en el territorio. Si bien la compañía ha intentado tachar esta nueva ley como «inconstitucional» para frenar su prohibición, el proceso sigue adelante y solo la compra por parte de un empresario del país podría frenarlo. Según un informe publicado por Bloomberg, Elon Musk tiene todas las papeletas de comprar la división de TikTok en EEUU.

TikTok lleva casi un año asegurando que no está dispuesto a vender su división en EEUU, incluso aunque eso supusiese su marcha dentro de las fronteras estadounidenses. Sin embargo, a medida que nos acercamos al 19 de enero, que es el día fijado para su prohibición, parece que están valorando otras opciones. Según el medio de comunicación Bloomberg, los funcionarios chinos están considerando vendérsela a Musk.

Los estrechos lazos entre Musk y el presidente electo Donald Trump, que pronto asumirá el poder en EEUU, no son sorpresa para nadie. En Bloomberg, señalan que China podría intentar aprovechar este nexo para trabajar con la administración estadounidense. Eso implicaría que Musk adquiriría la división de TikTok de EEUU, que cuenta con unos 170 millones de usuarios.

Lo cierto es que no resultaría extraño que Musk estuviese interesado en adquirir la parte estadounidense de TikTok. No obstante, ByteDance continúa negando los rumores sobre una posible venta. Un portavoz de la red social ha declarado para Variety que es «pura ficción». Bloomberg indica que los interesados son los funcionarios y no ByteDance, por lo que las negociaciones de la presunta venta podrían estar haciéndose a espaldas de la compañía. De ser así, la polémica supuesta influencia del gobierno en la plataforma que dio lugar a la ley podría reavivarse.

Cronología de la batalla entre TikTok y EEUU

Los rifirrafes entre TikTok y Estados Unidos comenzaron hace ya más de un año, cuando varios políticos estadounidenses acusaron a la compañía de estar compinchada con el gobierno chino. Sin embargo, no se materializó en una ley hasta la primera mitad de 2024. Primero, a través de una votación de la Cámara de Representantes (352 votos a favor y 65 en contra) en marzo. Después, con la aprobación por parte de Joe Biden en el Congreso a finales de abril.

En aquel entonces y cuando el asunto todavía estaba en pañales, ya se rumoreaba que ByteDance podría estar valorando la opción de vender la parte proporcional de la app en EEUU. Según un artículo de The Information, su idea era hacerlo sin incluir su algoritmo de recomendación, que es una auténtica ‘joya’ de la red social. No obstante, la firma negó estas afirmaciones en Tautiao, su propia plataforma de medios.

Más adelante, ByteDance denunció que la normativa era «inconstitucional» y aseguró que la impugnaría ante los tribunales de EEUU. Además, añadieron que la prohibición «devastaría a siete millones de empresas y silenciaría a 170 millones de estadounidenses». Aunque la ley ya estaba aprobada por aquel entonces, las acusaciones de TikTok podrían haberse señalado con la intención de, al menos, retrasar su marcha. Pese a sus intentos de frenar el veto, la fecha en la que la red social deberá cerrar dentro de las fronteras del país se mantiene para el 19 de enero (el próximo domingo).

Si ByteDance hubiese podido paralizar su clausura, le quedaría la baza de Donald Trump, que prometió en su campaña ayudar a mantener a TikTok en EEUU. Pero la toma de posesión del presidente electo llegará el 20 de enero, un día después del cierre de la aplicación en el país. Aunque la futura administración podría trabajar para recuperar la actividad de la app en el territorio, será más difícil su regreso una vez ya se haya prohibido.

En una semana, conoceremos qué será de la red social en Estados Unidos. Hasta entonces, el futuro de TikTok en el país norteamericano es todo un misterio.

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