Walipini: la serra sotterranea autoprodotta, con 200 euro puoi coltivare l’orto tutto l’anno

Costruire una serra, ecco una possibilità per coltivare l’orto tutto l’anno, anche durante i mesi più freddi. Le serre comuni sono costituite solitamente da vetro o materiale plastico e richiedono energia e denaro per il riscaldamento. Un’alternativa interessante potrebbe essere rappresenta da Walipini, una serra realizzata sottoterra capace di sfruttare la luce e il calore del sole anche in inverno.

Il nome deriva dalle lingue aymara, e il concetto è simile a quello del nocciolo di ananas, che veniva utilizzato, come suggerisce il nome stesso, per coltivare ananas e altri frutti esotici nell’epoca vittoriana in Gran Bretagna e nelle fredde pianure della Russia pre-rivoluzionaria.

Durante l’era sovietica, furono sviluppate tecniche simili per la coltivazione di agrumi (arance, limoni, mandarini, tangerini, pompelmi, lime, pomelo) in ambienti con temperature inferiori ai 30 gradi Celsius. Nel 1950, l’Unione Sovietica possedeva 30.000 ettari di piantagioni di agrumi, che producevano annualmente 200.000 tonnellate di frutta.

La serra sotterranea era già stata progettata 20 anni fa per poter coltivare anche nelle fredde regioni montane del Sudamerica. Si tratta di un metodo che permette agli agricoltori di mantenere un orto produttivo lungo tutto il corso dell’anno, anche durante i mesi invernali.

La costruzione di Walipini ha riunito le conoscenze riguardanti gli edifici a riscaldamento solare passivo e la costruzione di abitazioni sotterranee. Dall’istituto nonprofit per la promozione dell’agricoltura sostenibile in America con sede a Benson giunge un vero e proprio manuale che illustra il funzionamento di Walipini.

Come funziona la Walipini

Walipini sfrutta le risorse naturali per mantenere il calore stabile e permettere la produzione di ortaggi per tutto l’anno. È importante che vi sia la possibilità di catturare la luce e il calore emanati dal sole. Si tratta essenzialmente di scavare un fossato di forma rettangolare, che verrà protetto da un telo trasparente e che dovrà essere rivolto in direzione della posizione del sole durante l’inverno. Viene poi realizzato uno speciale tetto che permette ai raggi solari di filtrare anche in inverno, riscaldando l’interno della serra e permettendo lo sviluppo delle piante.

Quando la temperatura sopra il suolo è fredda, ad esempio -12º C con vento gelido, la temperatura del suolo a 1,2 metri di profondità sarà almeno di circa 10º C nella maggior parte dei luoghi. Scavando il Walipini nel terreno, si sfrutta il grande volano di temperatura stabile chiamato “costante termica”. Pertanto, il calore aggiuntivo necessario dai raggi del sole, mentre passano attraverso la plastica e forniscono calore interno, è molto inferiore nel Walipini rispetto alla serra sopraelevata.

Esempio: una temperatura sotterranea di 10º C richiede di riscaldare l’interno del Walipini di soli 16º C per raggiungere una temperatura ambiente di 27º C. Una temperatura sopra il suolo di -12º C richiede di riscaldare una serra di 38º C per ottenere una temperatura ambiente di 27º C.

Il pericolo dato dall’acqua

La penetrazione dell’acqua nelle pareti e/o nel pavimento del Walipini è distruttiva. Se l’acqua penetra attraverso le pareti, queste crolleranno, se l’acqua risale dal pavimento, influenzerà negativamente la crescita delle piante e favorirà le malattie delle piante. Il Walipini deve essere scavato in un’area dove il suo fondo sia almeno 1,5 metri sopra la falda acquifera. Quando tutte le pareti sopra il suolo sono ricoperte da una banchina, uno strato di argilla impermeabile, come la bentonite, o un telo di plastica, dovrebbe essere interrato a circa 15 cm a 30 cm sotto la superficie della banchina. Deve essere inclinato in modo che l’acqua scorra lontano dal Walipini verso i fossi di drenaggio. In alcuni casi, dove il suolo ha un basso tasso di permeabilità, l’argilla o la plastica potrebbero non essere necessari. Assicurati di scavare un fossato di drenaggio poco profondo intorno al perimetro del Walipini che conduca l’acqua di scarico lontano dalla struttura.

Quanto costa realizzare una serra sotterranea

La realizzazione di Walipini, compreso l’acquisto dei materiali necessari, secondo il Benson Institute ha un costo di circa 250-300 dollari. Si tratta dunque di una soluzione piuttosto economica rispetto alle comuni serre, che non richiede il ricorso a gasolio per il riscaldamento e che si adatta alle zone del mondo dal clima più rigido.

Quali sono i vantaggi del Walipini

Questo tipo di serra sfrutta il calore geotermico del suolo, creando un ambiente stabile per le piante. La temperatura del suolo a 1,2 metri di profondità rimane generalmente tra i 10 e i 15ºC, anche in climi molto freddi. Questo permette di coltivare ortaggi e altre piante che normalmente non potrebbero sopravvivere in tali condizioni.

Consulta qui il manuale di istruzioni per costruire Walipini.

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